19世紀の最も有名なオペラ、そしておそらく最も人気のあるオペラは、フランスの作曲家ジョルジュ・ビゼー(1838-75)の傑作オペラ《カルメン》だ。 それには正当な理由がある―何よりも自由奔放な人生を大切にしているロマの女性と、彼女に夢中になっている兵士の物語には、たとえば「セビリャの城壁の近くの(Près de Remparts de Seville)」など、一度聞いたら忘れられないメロディが溢れている。 ビゼーの原作は、オスカー・ハマースタインによる英語のテキストで1943年にブロードウェイ・ミュージカル『カルメン・ジョーンズ』として上演されている。